黄铁矿属于亚硫酸盐矿物。在沉积岩中发现了痕迹,这些沉积岩被用来制作回填用的砾石。在湿度和氧气的存在下,黄铁矿氧化并产生硫酸。这种酸与碎石和混凝土制品中的碳酸钙发生反应。这种叫做硫酸盐的化学反应形成石膏,它的结晶使石头膨胀。
膨胀的回填物可以使板坯和内部隔板搁置在其上。这也可能损坏地板,墙壁甚至屋顶,从上层和内部隔断。回填物的厚度越大,膨胀越大。这就是为什么在住宅车库中出现更多的膨胀,其中回填层更厚(通常高达一米),而不是在地下室板下(通常为10到20厘米)。
当硫酸与板坯底部接触时,混凝土会从硫酸盐中膨胀并开始分解。放置在混凝土板下的聚乙烯蒸汽屏障的存在将含有硫酸并且几乎消除了硫酸化。不幸的是,在2000年之前将聚乙烯放在板下是不常见的做法。在没有蒸汽屏障的情况下,硫酸盐主要在板的下表面分解,并且损坏通常在施工后10或20年出现。膨胀混凝土垂直和水平地扩展板坯。由于水平膨胀受到基础墙的限制,起伏通常朝向结构的中心发生,有时产生大的凸起,在平板下面留下空的空间并产生凸起的星形或十字形裂缝。